Завывания под дверью

К чему себя обманывать? Не встретив Эшли в салоне, я не то чтобы впал в беспросветное уныние, но сник окончательно — разочарование ощущалось весьма отчетливо. Однако на этом печали моего дня еще не закончились: вернувшись домой в паршивом настроении, я встретил у себя на пороге «драгоценного» бывшего.

Съежившись от ветра, Лайл сидел под дверью, обхватив коленки и всем своим видом стараясь вызвать у единственного зрителя — то есть у меня — немедленный приступ острой жалости. Однако эта его поза и вздрагивающие плечи не пробудили во мне ничего, кроме глухой досады.

Заметив меня, он буквально кинулся навстречу и, рухнув на колени, намертво вцепился в мои ноги.

— Мне плевать на это видео, Тео! — надрывно всхлипывал он.

— Можешь его слить, если тебе так легче, хоть это, как ты и сам прекрасно понимаешь, незаконно... Но если это поможет тебе унять боль — я совсем не против! Любимый, я не могу без тебя. Правда, не могу-у-у... Умоляю, прости меня... Не будь таким жестоким! Вернись ко мне, иначе я просто сдохну! Я готов на всё ради тебя. Любое желание исполню... — голосил он, и, что интересно, по щекам его катились вполне натуральные слезы.

— Пожалуйста! Пожалуйста, Тео, прости меня-а-а. Прошу, выслушай! Я не могу без тебя. Я так тебя люблю! Умоляю, я же даже готов замуж за тебя выйти и колечко от тебя принять. И мне вообще неважно, сколько каратов будет в маленьком бриллиантике. Я больше ни одним глазочком на сторону не гляну! Только на тебя смотреть буду, только тобой дышать, ты же для меня самый ценный человек! Такой добрый, щедрый, великодушный, как я могу тебя на какого-то хмыря променять? Да ни за что! Не будь такой злюкой, я же сам к тебе пришел, я все понял, осознал, прочувствовал. Меня же можно понять и простить?.. Давай зайдем, сядем рядышком и всё-всё обсудим, мы же вполне способны вместе хорошо жить, да?

Вот же черт, якорь мне в дышло... Да вы только полюбуйтесь на это моё «токсичное прошлое» во всей его красе!

Больше всего на свете мне сейчас не хотелось выслушивать истерики этого придурка.

— Отцепись от моих ног и дай пройти. Разговаривать нам не о чем. И в мой дом путь тебе заказан. Сгинь.

Мои слова не произвели на него ни малейшего действия. Лайл лишь сильнее обхватил мои колени и жалобно завыл, точно бездомная псина:

— Нет, Тео, нет! Умоляю, пожалей меня, не прогоняй... Если хочешь, можешь меня отлупить! Да хоть до полусмерти — я с радостью побуду твоей грушей для битья, буду твоим рабом, сделаю всё, что скажешь! По клубам перестану ходить, даже на работу устроюсь, только не бросай меня! Тео, давай поговорим...

— Да не хочу я с тобой разговаривать. Не нужен ты мне ни в качестве груши, ни в качестве раба. Будешь ты работать или по клубам таскаться — мне совершенно плевать. Ты для меня — пустое место. У меня не осталось к тебе никаких чувств. Ни плохих, ни хороших. Просто исчезни.

— Не верю! Это невозможно! — отчаянно завопил Лайл.

— В тебе говорит обида, поэтому ты и пытаешься ударить меня побольнее. Ты не можешь ко мне ничего не чувствовать, потому что ты любишь меня!

Мне наконец удалось отцепить от себя его руки:

— Нет, Лайл, не люблю, — отстранившись, я пристально посмотрел в залитые слезами, покрасневшие глаза.

— Совсем не люблю. Просто смирись с этим. Ничего, кроме брезгливости, я к тебе не испытываю.

— Такого не может быть! Не верю! Ты сам себя обманываешь! Тео, ты ведь меня на руках носил, пылинки сдувал... Нельзя вот как взять и в один миг разлюбить! Из-за чего?! Из-за этого глупого Роджера? Что за вздор? В тебе говорит обычная ревность!

Святые угодники... Как же он меня достал.

— Да не говорит во мне ревность. Понимаешь? Вообще не говорит. Молчит, как немая, потому что нет ее в наличии. Раньше ты мне нравился, но это было так давно, что я уже и не помню. А сейчас ты для меня не важнее надоедливой осенней мухи, которая ползает по стеклу и никак не сдохнет. Всё, Лайл, поезд ушел. Свали отсюда и никогда больше не появляйся.

Он окончательно вывел меня из терпения. Схватив его за грудки, я резко поставил разнывшегося идиота на ноги, развернул спиной к себе и смачным пинком под зад придал ему ускорения по направлению к калитке. Волшебный пендель оказал максимально терапевтическое действие: Лайл явно не ожидал, что столь скоро лишится сцены для своего «искрометного» спектакля.

— Я всё равно верну тебя! — долетев до выхода, истошно завопил он.

— Я найду путь к твоему сердцу! Я буду бороться за нашу любовь!

Он что-то еще продолжал орать, но я, слава богу, больше ничего не слышал, захлопнув за собой дверь.

Плотно затянув жалюзи, я рухнул в кресло. Какое-то время просто сидел в полумраке, наслаждаясь тишиной и стараясь стереть из памяти только что произошедшую идиотскую сцену.

На самом деле я догадывался о причине внезапного «воскрешения» Лайла — он впопыхах оставил здесь несколько довольно ценных безделушек, к числу которых принадлежал и достославный Rolex.

Я сам виноват... Зачем с ним связался? Ведь сразу было ясно — не мой человек. Но позволил ему пролезть под кожу, потакал глупым прихотям... И вот до чего всё докатилось.

Наверное, меня настолько и поразила встреча с Эшли. На контрасте с этим потребителем мастер маникюра показался мне глотком свежего воздуха. Он был... совершенно настоящим. Будто я знал его много лет. Словно прожил с ним целую жизнь. А может, мы и на самом деле провели прошлую жизнь вместе?

Да, глупо, наверное, звучит, но меня и впрямь бесконечно тянуло к этому парню. Я бы многое отдал за возможность вновь очутиться в успокаивающей ауре табачно-кокосового облака.

Вышел я из салона, хоть и с идеальными ногтями, но в совершенно хмуром настроении. И что мне теперь делать? Где искать загадочного Эшли? Неужели придется опрашивать всех зарегистрированных, а заодно и нелегальных мастеров педикюра в округе? Похоже, другого выхода у меня и впрямь не оставалось. Разве что подписаться в инсте на все аккаунты местных дам бальзаковского возраста — вдруг одна да и выложит фотку ножки в прекрасных ладонях мастера?

Дабы окончательно не раскиснуть, решил заняться делом и, как и планировал, отправился в DIY-маркет за крайне необходимой в хозяйстве вещью — пилой.

Долго там ходил-бродил между стеллажами, выбирал самую лучшую, с той же тщательностью, с какой зачитываю исковые требования в суде.

Ко мне привязались сразу два консультанта и лезли из кожи вон, помогая в поисках идеального «орудия возмездия».

И двух часов не прошло, как я наконец-то приобрел то, что нужно: тяжелую, внушающую трепет аккумуляторную сабельную пилу DeWalt в стильном черно-желтом корпусе с набором каленых стальных полотен, способных перегрызть не только матрас, но и несущую стену. В придачу к ней — по настоянию рьяных помощников — я обзавелся профессиональными защитными очками, чтобы опилки прошлого не попали в глаза, и зачем-то набором лазерных уровней последней модели. Жизненно необходимая вещь, когда собираешься крушить собственную спальню. Сам удивляюсь, и как я повелся на их уговоры? Мне очень хорошо известно — консультанты всегда впаривают то, что никогда не пригодится, но, судя по всему, уважаемый мистер Тео Келли в своем состоянии «хочу перемен» был для них легкой добычей.

Вернувшись домой, опробовать новый инструмент не решился. Не было у меня для столь торжественного действа нужного настроя, да и устал после двухчасового забега по магазину. К тому же... мне до одури надоело сидеть в четырех стенах. Что я, в самом деле, как древний старик, страдающий от подагры? Да, мне уже за тридцатник, ну так не восемьдесят же, ей-богу. Я полон сил и, как мне кажется, не самый последний урод на этой планете. Какой смысл тосковать в одиночестве? Тряхну-ка я стариной, схожу в клуб, развеюсь.

Раньше я регулярно, чуть ли не каждую пятницу, зависал в разных заведениях. Был у меня и любимый барчик, где я позволял себе хорошенько оттянуться. Но потом, когда с головой ушел в работу, времени на развлечения попросту не осталось. Стал заглядывать туда все реже и реже, а затем и вовсе перестал. К тому же с появлением Лайла отпала надобность знакомиться с кем-то еще.

Не сказать чтобы мне прямо срочно до зарезу требовалось найти партнера для «взаимно приятного времяпрепровождения». Нет. Просто одиночество ощутимо придавило, и возникло скромное желание на красивых мужиков позалипать. Ну хоть немного поднять себе настроение! Проверю, как они там без меня? Не слишком ли изменились за то время, пока я ни с кем из них не встречался, храня верность придурку Лайлу. Как ни крути, а я всё-таки гей — природа требует своего. Уж если и не спать с ними (на такие подвиги я пока по ряду причин не готов), то хотя бы просто полюбоваться со стороны... Почему бы и нет? Получу чисто эстетическое удовольствие... тоже неплохой вариант. Вполне подходящий Modus vivendi на сегодняшний вечер.

В общем, домой я заехал по нескольким причинам. Во-первых, за весь день ни маковой росинки и дико хотелось своего фирменного кофе. А такой, какой я люблю, нигде и никто не готовит — только я сам. Лайл за три года так и не научился, бестолочь. Во-вторых, «бензопилу для матрасов» и другие жизненно важные девайсы следовало закинуть куда-нибудь в кладовку. А в-третьих, мне нужно было переодеться. Не заваливаться же в ночной клуб в костюме-тройке, хрустящей рубашке с Том Фордовским галстуком и золотыми запонками? От меня там все шарахаться начнут, появись я в таком виде — примут за налогового инспектора с проверкой или за копа под прикрытием, еще могут принять за папика, вышедшего на охоту — вот уж, спасибо, не надо.

Переоделся. Окинул себя в зеркале критическим взглядом и понял: так дело не пойдет. В целом неплохо, но выглядел я как... типичный старпёр. Брюки, хоть и дорогие, но мало отличающиеся от деловых, бежевый кашемировый джемпер, оливковое полупальто. Черт! За последние три года активного нехождения по клубам я безнадежно отстал от жизни. Гардеробная буквально забита костюмами и модельными туфлями, а нормальной человеческой одежды фактически нет.

Ну и как теперь быть? Тащиться в шоппинг-центр за обновками поздно — магазины вот-вот закроются... И тут меня осенило! Мне же от Марка, братца сводного и по совместительству жуткого модника, целая гора вещей досталась. Он вообще меня трепетно любит... точнее, нагло использует: периодически в пух и прах разругивается со своей мадамой (у них уже несколько лет отношения в режиме «от бурной любви до лютой ненависти и наоборот») и оккупирует на пару недель мою гостевую. Ту самую, в которой я сейчас и обитаю.

В прошлый раз он зависал тут целый месяц — приводил в порядок душевное равновесие после очередного скандала. Потом, как и обычно, вернулся к своей зазнобе — у них сейчас снова период «любови-моркови» до следующей поножовщины. Так вот, братишка оставил после себя целый шкаф шмоток. Сколько раз говорил ему: «Забери барахло или сдам в секонд-хенд». А он всё никак: то времени нет, то вес набрал и ни во что не влезает, то, мол, «зачем забирать, всё равно скоро опять прибегу в жилетку плакаться».

Ну, хоть какая-то польза от навязчивого родственника: забытые им шмотки станут моим порталом в современный мир.

Открыв шкаф, я просканировал содержимое, после чего заглянул в интернет, чтобы понять, что вообще сейчас носят нормальные люди. Оказалось, всё не так уж сложно: основная тенденция — чем проще, тем лучше. Размер Марка подошел идеально, и пара вещей смотрелись на мне вполне сносно. Мне даже показалось, будто я лет десять скинул — в этой одежонке выглядел совсем как пацан. Как же приятно почувствовать себя снова молодым и свободным!

Аккуратно зачесанные волосы я хаотично взлохматил, опустив челку на глаза. Иначе никак: моя строгая стрижка слишком диссонировала с мешковатыми штанами-карго и мягкими замшевыми дезертами песочного цвета. Добавил черную футболку в ретро-стиле с графичным принтом Joy Division и накинул сверху кардиган крупной вязки — с «творческими» дырками, которые, как уверял интернет, сейчас на пике моды. На шею небрежно намотал длинный шарф — и вуаля! Принц с обложки инди-журнала готов.

В клуб, где раньше зависал, не пошел — не хватало еще случайно столкнуться с бывшим. Снова лицезреть его мерзкую рожу? Упаси бог! Вместо этого решил посетить другое, популярное и вполне цивилизованное заведение, которое и гей-баром в чистом виде назвать нельзя — скорее, место для своих с легким налетом свинга. Публика там собиралась разношерстная: и одиночки, и пары всех калибров.

Я не раз натыкался на весьма позитивные отзывы об этом клубе, да и приятель настоятельно рекомендовал. Мол, душевное местечко, народец собирается дружелюбный, любвеобильный. Но ты, типа, не переживай, в постель тебя затаскивать силой никто не будет, хоть ты у нас и красавчик. Подкатывать и предлагать — да, не без этого, но никто не прессингует и всякую дрянь в бокал не подмешивает. Так что не бойся, на тело твое божественное не посягнут. Публика зрелая, серьезная. Собираются в ламповой атмосфере чисто отдохнуть душой, а малолеток до двадцати одного туда вообще не пускают. Охрана работает четко: никаких разборок, тишь да гладь. А если кто, перебрав, начинает ерепениться и нарушать гармонию — его вежливо выпроваживают и даже в такси усаживают, чтобы добрался до дома без приключений.

Ну, думаю, почему бы и нет? Пойду проверю обстановку, полюбуюсь на людей, может, хоть немного грусть-печаль моя рассосется...

Кстати, решающий аргумент в выборе именно этого заведения, заключался не в том, что у них, как уверял приятель, супер-пупер диджей и крутая шоу-программа. Просто этот клуб находился совсем рядом, буквально через улицу от меня: на Принсес-стрит, прямо напротив гомеопатической клиники. Очень удобно. Мне и за руль садиться не придется, преспокойно пешком дотопаю. Можно позволить себе выпить, расслабиться. Вдрабадан, разумеется, напиваться не собираюсь, но немного отвлечься от рутины мне жизненно необходимо.

***